Пітер Салліван, засуджений майже 40 років тому за вбивство офіціантки, вийшов на свободу після того, як апеляційний суд скасував вирок. Нові докази, виявлені у справі, вказали на його невинуватість.
Трагедія 1986 року
У серпні 1986 року 21-річна Даян Сіндалл була зґвалтована і вбита дорогою додому після роботи в місті Беркхенд (Західна Англія). Її тіло знайшли з ознаками жорстокого насильства – дівчину забили до смерті, а її фургон зламався незадовго до трагедії.
Саллівана, якому на той момент було 24 роки, заарештували на підставі того, що в день убивства він сильно напився після програшу в дартс і вийшов на вулицю з ломом. Незважаючи на його твердження про невинність, суд визнав його винним і засудив до довічного ув’язнення.
Нові докази та перегляд справи
Адвокати Саллівана двічі намагалися оскаржити вирок, але тільки 2023 року Комісія з перегляду кримінальних справ (CCRC) виявила в старих зразках сперми з місця злочину сліди ДНК невідомого чоловіка. Експертиза показала, що цей генетичний матеріал не належить Саллівану і не збігається з жодним профілем у британській поліцейській базі даних.
Коли Саллівану повідомили про скасування вироку під час відеоконференції з в’язниці, він розридався, закривши обличчя руками.
Найдовша судова помилка в історії Британії
Салліван провів за ґратами 38 років і 8 місяців (14 113 днів) – це, ймовірно, найтриваліший термін несправедливого ув’язнення в історії Великої Британії для живої людини.
У заяві, зачитаній його адвокатом, Салліван сказав:
“Я не злюся на суддів і не тримаю образи. Зі мною вчинили вкрай несправедливо, але це не скасовує жахливого злочину, який стався. Правда звільняє”.
Його сестра, Кім Сміт, висловила співчуття родині загиблої:
“Усі програли в цій ситуації. Вони втратили доньку, і її не повернути. Але ми повернули Пітера, і тепер нам належить заново побудувати його життя”.
Визнання суду і пошук справжнього вбивці
Судді Королівського суду правосуддя одноголосно постановили, що нові докази спростовують винуватість Саллівана. Прокурор Данкан Аткінсон заявив, що обвинувачення не наполягатиме на перегляді справи.
Лорд Холройд, один із суддів, зазначив:
“Характер ушкоджень вказує на сексуальний мотив злочину. З високою ймовірністю ДНК належить вбивці. Немає підстав вважати, що нападників було кілька, або що сперма могла бути залишена добровільно”.
Поліція пообіцяла продовжити пошуки справжнього злочинця.
Початок нового життя
Салліван був звільнений відразу після засідання. Тепер йому належить адаптуватися до життя на волі після майже чотирьох десятиліть у в’язниці.
Ця історія знову порушує питання про недосконалість судової системи і важливість перегляду справ у міру розвитку технологій.